Dans un courant clairet

Il était une fois une petite ville au milieu de laquelle coulait la Soudre, une rivière dont l'eau clairette était si bonne que les gens aimaient s'y baigner. Cette petite ville s'appelait Puck-en-Soudre.
Un jour monsieur le maire décida de construire un homme de paille pour surveiller les baignades dans la rivière. On ramassa de la paille des dernières moissons et on en fit un ventre, une tête, deux jambes et deux bras; deux marguerites lui firent deux grands yeux ronds qui ne se fermaient jamais pour surveiller les baignades, une aubergine lui fit un grand nez pour qu'il prenne bien sa respiration avant de plonger, deux feuilles de choux lui firent de grandes oreilles pour mieux entendre les appels au-secours, mais on ne lui fit pas de bouche car on estima qu'il n'avait pas besoin de parler. Quand une personne sera en danger de se noyer, il plongera pour aller la sauver.
Toujours fidèle au poste, il restait sans bouger à surveiller les baigneurs; ceux qui nagent en éclaboussant les autres, ceux qui nagent à contre-courant et ceux qui se laissent porter par le courant, sur tous il veillait d'un oeil égal. Quand les enfants passaient à côté de lui, ils lui disaient toujours; "Bonjour! homme de paille". Et bien entendu, n’ayant pas de bouche, il ne répondait jamais.
Par un beau jour de printemps le Prince vint se baigner dans la rivière. Avec la fonte des neiges, et la pluie en amont une énorme crue enfla le lit de la Soudre qui menaça d’engloutir le pauvre Prince. Tandis qu’il se débattait dans les tourbillons tous les gens du village impuissants regardaient l'horrible scène. Un groupe de villageois se retourna vers l'homme de paille pour le sommer d’aller à son secours. Mais comme il était en paille, il ne pouvait pas bouger. Si bien que le prince se noya. Alors les gens furieux d'avoir perdu leur prince ont foutu le feu à l'homme de paille.
Cependant toute la ville se consola de ce triste événement car comme le prince n'avait pas d'héritiers, ce fut monsieur le maire qui le remplaça en instaurant une république.